De ascendência portuguesa e brasileira, nasceu na cidade do Huambo, em Angola, a 13 de dezembro de 1960. Em Lisboa estudou agronomia, silvicultura e exerceu jornalismo. Atualmente vive entre a Ilha de Moçambique e Lisboa. Enquanto romancista, contista, cronista e autor de literatura infantil, reúne uma obra que, até à data, conta com treze romances e diversas coletâneas de contos e de poesia, tendo, no geral, a sua obra sido traduzida para mais de trinta línguas. Atualmente é considerado um dos mais ilustres escritores africanos de língua portuguesa e, desde que iniciou a sua incursão pela escrita ficcional em 1989, tem sido galardoado com vários prémios, entre os quais o Independent Foreign Fiction Prize (2007) e o Prémio Literário Internacional IMPAC de Dublin (2017).