É doutorada em Semiologia pela Universidade de Paris VII (1981) e agregada em Teoria da Cultura pela Universidade do Minho (2011). Actualmente aposentada, foi, desde 1981, professora no Departamento de Ciências da Comunicação da Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa. Pertenceu aos Conselhos Científicos do Doutoramento interuniversitário de Estudos de Género (FCSH, ISCSP, FLUL), criado em 2018, e do Doutoramento Communication Studies: Technology, Culture and Society — FCT (UM, ISCTE, UBI, Lusófona e CIMJ e CECL da Nova) em Ciências da Comunicação, criado em 2012. É investigadora no Instituto de Comunicação da Nova — ICNova. Foi presidente do Centro de Estudos de Comunicação e Linguagens — CECL — a partir de 2014. Foi directora da Revista de Comunicação e Linguagens, entre 1999 e 2006. Fundou em 2016, com Jorge Lozano, a Associação Ibérica de Semiótica. Em 2018, recebeu o Prémio do Centro Nacional de Cultura — Uma ideia para mudar o mundo — patrocinado pelo Presidente da República e pelo secretário-geral da ONU, com o projecto O Outro Sou Eu — plataforma colaborativa. Da investigação mais recente destaca-se a coordenação da secção Glossário do AFRICAN-EUROPEAN NARRATIVES; Programme: Europe for Citizens. Dirige o projecto We The People — Plataforma Colaborativa, Intercultural, sediado no ICNova, em parceria com a Fundação Aga Khan. O mais recente livro de que é autora intitula-se Culturas do Eu — Configurações da Subjectividade, 2019.